Wat is een PET-CT scan?
Kankercellen hebben een verhoogde stofwisseling, vergeleken met normale cellen. Dit houdt in dat deze kankercellen veel suiker gebruiken. Met een PET-CT scan wordt radioactief suiker ingespoten, zodat dit zich gaat concentreren op de plekken die het meeste suiker verbruiken. Hiermee komen dus de kankercellen aan het licht. Die worden gezien op de beelden die de scan maakt.
Met de PET-CT scan worden onder andere scans gemaakt voor de start, halverwege en aan het eind van chemotherapie om te kijken of deze aanslaat. De scan levert heel betrouwbare informatie op die kan voorkomen dat iemand te veel of te weinig kuren krijgt. Tevens kan de PET-CT scan worden uitgevoerd bij een onderzoek naar uitzaaiingen. Als blijkt dat een patiënt meer uitzaaiingen heeft dan gedacht, kan de arts kiezen voor chemotherapie en blijft de patiënt een zware en zinloze operatie bespaard.
Nucleair geneeskundigen en radiologen beoordelen de beelden van de PET en de CT scan gezamenlijk: twee zien namelijk meer dan één. Met de PET-CT scan is goed onderscheid te maken tussen kankerweefsel en ander letsel. Bovendien kun je goed zien of de tumor of uitzaaiing zich nu ín of net naast het bot bevindt. De combinatie van beide technieken verschaft gedetailleerde informatie die net het verschil kunnen maken.
Hieronder kun je lezen wat beide onderzoeken los van elkaar doen:
PET scan (Positron Emission Tomography)
Deze brengt de stofwisseling van het lichaam in beeld. Er wordt, voorafgaand aan de PET, een kleine hoeveelheid radioactief gemerkte suiker in je aderen gespoten. Dit middel wordt door kwaadaardige cellen (tumoren) opgenomen. Hierdoor kan de radioactiviteit hiervan gemeten worden en kunnen cellen (goed- en kwaadaardig) van elkaar onderscheiden worden.
CT scan (Computerized Tomography)
Deze maakt op basis van röntgenstralen heel nauwkeurige beelden van het lichaam. Bij uitstek geschikt voor het opsporen van allerlei structuurafwijkingen.
Hoe werkt een PET-CT scan?
Om een PET-CT scan te maken, wordt er eerst een radioactieve stof in je lichaam ingespoten. Dit gaat door middel van een infuus. Na de toediening van het contrastmiddel is het van belang dat je rustig in een stoel plaatsneemt, zodat de vloeistof zijn werk kan doen. Hierbij is het van belang dat er geen begeleiding aanwezig is en je volledig ontspant. Na ongeveer een uur, als het middel is ingewerkt, wordt de PET-CT scan uitgevoerd. Hierbij lig je dan op je rug op de tafel, met de armen boven het hoofd. Tot voor kort konden alleen afwijkingen van ca. één centimeter in beeld worden gebracht. De nieuwste PET-CT scan brengt al afwijkingen van 3 mm in beeld. Bovendien gaat het sneller en is de scan al in ca. 30 minuten te maken.
De arts kan precies zien (specifieke organen en plekken in het lichaam) waar de radioactieve stof zich ophoopt, door het combinatie van de PET met de CT.
De hoeveelheid radioactieve glucose die gebruikt wordt voor de PET scan is klein en ongevaarlijk en verlaat het lichaam via de urine. De CT scan wordt uitgevoerd volgens een zogenaamd “Low Dose Protocol”, waardoor de dosis röntgenstraling die nodig is voor de CT scan gering is en niet schadelijk voor een volwassene. Indien je contrastmiddel toegediend hebt gekregen, kan dit voor een warm gevoel in het lichaam zorgen. Er zijn verder geen bijwerkingen en je kunt na het onderzoek gewoon naar huis.
N.B. Straling kan wel schadelijk zijn voor het ongeboren kind. Ben je zwanger of wil je zwanger worden, is het belangrijk dat je ons hierover informeert.